毛澤東之所以比同時代許多人站得高些，看得遠些，從閱讀角度講，是因為他同時具備三個條件：一是擁有淵博的學問知識，二是注重閱讀“社會”這本更大更厚的“無字之書”，三是能夠把這兩方面所學融會貫通。融會貫通，就是把書讀“活”。

　　毛澤東讀書又深又廣，除了常用的馬列經典和文史哲方面有代表性的著述外，還有興趣讀一些在特定環境中流傳不廣的書，并注意其中一些細瑣的觀點。中央文獻研究室在編輯和整理毛澤東的著作和談話時，對一些引文做注釋，需要查很多書，有的就很難查到出處。

　　毛澤東善于把書讀“活”，把書本知識轉化為認識，把認識轉化為智慧，把智慧轉化為能力，把能力轉化為實踐，進而在實踐中有所創造。他曾說，“社會是學校，一切在工作中學習。學習的書有兩種：有字的講義是書，社會上的一切也是書——‘無字天書’?！?/span>

　　周恩來出身于書香門第。牙牙學語不久，嗣母陳氏就超前地教他認字了。1946年9月，周恩來接受美國著名專欄作家沃爾特·李勃曼采訪時說：“我小時候在私塾念書。從8歲到10歲我已開始讀小說。我讀的第一部小說是《西游記》，后來又讀了《鏡花緣》、《水滸傳》和《紅樓夢》?！?/span>

　　辛亥革命爆發后，周恩來帶頭剪去辮子，并接觸進步書籍，他讀光復會領袖章太炎的書和同盟會的雜志，讀康有為、梁啟超的文章。無論是章太炎難懂的古體文，還是梁啟超的近體文，周恩來都認真閱讀。周恩來的眼界隨著閱讀拓寬，思想得到升華，對事物有了自己獨特的理解，所以，當其他同學還從未想過為什么要念書時，周恩來已經明確地提出“為中華之崛起（而讀書）。”

　　新中國成立后，周恩來致力于傳承和發揚中華五千年歷史文化。他說：“一個民族如果忘記了歷史，就會成為一個愚昧的民族。而一個愚昧的民族是不可能建設社會主義的?！?/span>

　　在美國前總統尼克松筆下，周恩來渾身散發著中國古典文化氣息，“他的教養，來自孔子的修身、齊家、治國、平天下的‘君子’和‘人上人’應具有的品德、智慧、尊嚴、寬厚、仁慈、決心、剛毅”。周恩來的讀史狀態同樣令人頗多感慨。作為日理萬機的國務院總理，在病重體衰之際依然堅持讀史，足以見出周恩來以歷史先賢為標尺磨練和提升品格修養的不倦追求。

　　鄧小平作為偉大的革命家和戰略家，酷愛學習，喜歡讀書?？梢哉f，他的一生是在實踐中讀書和在讀書中實踐的一生。鄧小平很喜歡看歷史地理方面的圖書，出門必帶兩本地圖冊，一本是《中華人民共和國地圖集》，一本是《世界地圖》，到每個地方都要打開地圖知道自己的方位。據鄧榕回憶，鄧小平還愛看字典辭典，常看的有《中國古今地名》《中國人名大辭典》。家里的《辭海》是中華書局1947年的版本，已被他翻得很舊了，折損的硬紙殼書皮是用訂書釘固定住的。

　　據公開報道，鄧小平還是武俠大師金庸在內地最早的一批“粉絲”，“你書中的主角大多歷經磨難才成大事，這是人生規律?！边@是鄧對金庸小說的評點，也是對自己親身經歷的寫照。上世紀70年代，當金庸小說在內地尚為禁書之時，恢復工作的鄧小平從江西返回北京后不久，就托人從境外買了一套金庸小說。